دارت حرب فلسطين عام 1948 على أراضي ما كانت ، في بداية الحرب ، فلسطين الانتدابية الخاضعة للحكم البريطاني. It is known in Israel as the War of Independence (Hebrew: מלחמת העצמאות, Milkhemet Ha'Atzma'ut) and in Arabic as a central component of the Nakba (Arabic: النَّكْبَة, lit. 'the disaster'). إنها الحرب الأولى في الصراع الإسرائيلي الفلسطيني والصراع العربي الإسرائيلي الأوسع. خلال الحرب ، أنهى البريطانيون الانتداب وانسحبوا منه ، منهين بذلك فترة من الحكم بدأت عام 1917 ، أثناء الحرب العالمية الأولى. قبل ذلك ، كانت المنطقة جزءًا من الإمبراطورية العثمانية. في مايو 1948 ، أقيمت دولة إسرائيل على يد ييشوف اليهودي ، وأعلن إنشاءها في اليوم الأخير من الانتداب. خلال الحرب ، تم تهجير حوالي 700000 عربي فلسطيني.

بعد الحرب ، تم تقسيم أراضي الانتداب السابقة بين دولة إسرائيل ، التي استولت على حوالي 78٪ منها ، المملكة الأردنية (المعروفة آنذاك باسم شرق الأردن) ، التي استولت وضمت فيما بعد المنطقة التي أصبحت الضفة الغربية ، ومصر ، التي استولت على قطاع غزة ، وهي منطقة ساحلية على شواطئ البحر الأبيض المتوسط ​​، حيث أنشأت جامعة الدول العربية حكومة عموم فلسطين.

كانت للحرب مرحلتان رئيسيتان ، الأولى هي الحرب الأهلية 1947-1948 ، والتي بدأت في 30 نوفمبر 1947 ، بعد يوم من تصويت الأمم المتحدة على اعتماد خطة التقسيم لفلسطين ، التي قسمت الأراضي إلى دولتين يهودية وعربية ذات سيادة ، وقدس دولية (قرار الأمم المتحدة رقم 181). قبلت القيادة اليهودية التقسيم ، لكن القادة العرب الفلسطينيين والدول العربية رفضه. يصف المؤرخون هذه المرحلة من الحرب بأنها حرب "مدنية" أو "عرقية" أو "طائفية" ، حيث خاضت بشكل أساسي بين ميليشيات عربية يهودية وفلسطينية يدعمها جيش التحرير العربي والدول العربية المجاورة. تميزت بحرب العصابات والإرهاب ، تصاعدت في نهاية آذار 1948 عندما بدأ اليهود الهجوم واختتموا بهزيمة الفلسطينيين في حملات ومعارك كبرى ، وإقامة خطوط مواجهة واضحة. خلال هذه الفترة ، ظل البريطانيون يحتفظون بحكم متدهور على فلسطين ويتدخلون من حين لآخر في أعمال العنف.

أنهى البريطانيون الانتداب في منتصف الليل في نهاية يوم 14 مايو / أيار 1948. في ذلك اليوم ، غادر آخر جنود وأفراد بريطانيين متبقين مدينة حيفا وأعلنت القيادة اليهودية في فلسطين إقامة دولة إسرائيل. تبع ذلك في اليوم التالي غزو الجيوش العربية المحيطة وقوات التدخل لفلسطين.

كان الغزو بمثابة بداية المرحلة الثانية من الحرب ، حرب 1948 بين العرب وإسرائيل. تقدم المصريون على الشريط الساحلي الجنوبي وتوقفوا بالقرب من أشدود. استولى الفيلق العربي الأردني والقوات العراقية على مرتفعات وسط فلسطين. خاضت سوريا ولبنان عدة مناوشات مع القوات الإسرائيلية في الشمال. تمكنت المليشيات اليهودية ، المنظمة في جيش الدفاع الإسرائيلي ، من صد القوات العربية. وشهدت الأشهر التالية معارك ضارية بين الجيش الإسرائيلي والجيوش العربية ، والتي تم صدها ببطء. نجح الجيشان الأردني والعراقي في الحفاظ على السيطرة على معظم المرتفعات الوسطى في فلسطين والاستيلاء على القدس الشرقية ، بما في ذلك البلدة القديمة. اقتصرت منطقة الاحتلال المصري على قطاع غزة وجيب صغير محاصر من قبل القوات الإسرائيلية في الفلوجة. في أكتوبر وديسمبر 1948 ، عبرت القوات الإسرائيلية إلى الأراضي اللبنانية وتوغلت في شبه جزيرة سيناء المصرية ، وطوقت القوات المصرية بالقرب من مدينة غزة. آخر نشاط عسكري وقع في آذار / مارس 1949 ، عندما استولت القوات الإسرائيلية على صحراء النقب ووصلت إلى البحر الأحمر. في عام 1949 ، وقعت إسرائيل اتفاقات هدنة منفصلة مع مصر في 24 فبراير ، ولبنان في 23 مارس ، وشرق الأردن في 3 أبريل ، وسوريا في 20 يوليو. خلال هذه الفترة استمر هروب العرب الفلسطينيين وطردهم.